Community-Profil: Ehemaliges Zuhause

Als Ray Troyer letzten Herbst nach 30 Jahren als Hausbauer nach einer Beschäftigung für seinen Ruhestand suchte, kam ihm zunächst die Idee, Totengräber zu werden.

„Ich wollte nicht herumsitzen und nichts tun. Als mir also jemand vorschlug, dass ich vielleicht Gräber ausheben könnte, ging ich zu einem Bestattungsunternehmen, das ich hier in Macon kannte, um zu sehen, ob er irgendwelche Grabarbeiten hatte“, sagte Troyer. 73. „Er erzählte mir, dass er einen Mann hätte, den er mochte, also sagte ich: „Gut.“ Aber als ich aus der Tür ging, sagte er: „Wissen Sie, ich bekomme ständig Anrufe von Leuten, die Grabsteine ​​reinigen und wieder aufstellen wollen, wenn sie umgefallen sind.“ Vielleicht könntest du das tun.‘“

Troyer ging nach Hause und googelte „Grabsteinreinigung“.

„Ich habe gesehen, dass es da draußen ein Unternehmen gibt, das das macht, aber es schien hier niemanden zu geben, der diese Art von Arbeit macht“, sagte Troyer. „Ich habe die Art von Ausrüstung gesehen, mit der sie die Grabsteine ​​wieder aufgestellt haben, Wagenheber und Hebezeuge. Ich mag es, Dinge herzustellen, also habe ich meine eigene Ausrüstung hergestellt und im Februar damit begonnen.“

Troyer schätzt, dass er seitdem etwa 150 Grabsteine ​​gereinigt und etwa die Hälfte davon zurückgesetzt hat.

„Ich wusste nicht, worauf ich mich einlasse“, sagte er. „Ich wollte nur eine Kleinigkeit, um unser Ruhestandseinkommen aufzubessern. Es ist viel mehr geworden, als ich jemals geträumt habe.“

Troyer sagte, das Reinigen eines Grabsteins sei ein ziemlich einfacher Vorgang.

„Das Wichtigste ist das chemische Lösungsmittel, das ich verwende“, sagte er. „Es ist eine spezielle Chemikalie, die nur für diesen Zweck entwickelt wurde. Sie legen es auf den Stein, lassen es 10 bis 15 Minuten einwirken und schrubben es dann mit einer Bürste. Ich habe einen 30-Gallonen-Wassertank mit einer elektrischen Pumpe, mit der ich den Stein anschließend abspüle. Das Tolle daran ist, dass die Chemikalie nach dem Auftragen noch tagelang wirkt. Die Flecken lösen sich einfach ab und im nächsten Augenblick sehen sie aus wie neu.“

Abgesehen von der Beschilderung auf seinem Pick-up-Truck „R&M Headstone Restorations“ ist seine einzige Werbung die Arbeit selbst, die sich als sehr effektiv erwiesen hat.

„Die Leute sehen einen Grabstein, den ich gereinigt habe, neben einem Grabstein, der schon seit Jahren da draußen liegt und noch nie gereinigt wurde, und sie machen mich ausfindig“, sagte er. „Peggy Philips (Richterin am Lowndes County Justice Court) ist für einen Friedhof in Crawford verantwortlich. Sie beauftragte mich, dort fünf Grabsteine ​​zu reinigen. Jetzt ruft mich Peggy fast jedes Mal an, wenn sie eine Beerdigung haben, und sagt: „Mach noch fünf.“ Dann gibt es noch eine Beerdigung und es heißt: „Fünf weitere machen.“

Die meisten seiner Arbeiten stammen von Familien, die die Reinigung der Steine ​​ihrer Lieben wünschen, manchmal eines einzelnen Steins, manchmal der Steine ​​mehrerer Familienmitglieder.

Seine größte Aufgabe ist die Reinigung von 500 Steinen auf einem Friedhof in Ackerman, eine Aufgabe, die er bis Mai abschließen muss. Zusätzlich zu den Steinen, die er in Macon gereinigt hat, hat er auch Steine ​​in Crawford, West Point und Lowndes County gereinigt.

Troyer sagte, dass die Reinigung eines Grabsteins etwa eine Stunde dauert. Es kann mehrere Stunden dauern, um gefallene oder zerbrochene Grabsteine ​​zu reparieren, zurückzusetzen und zu reinigen.

„Was oft passiert, ist, dass die Steine ​​zu nah am Grab platziert werden“, sagte Troyer. „Wenn das Grab zur Ruhe kommt, neigt sich der Stein und fällt schließlich um.“

Er verwendet ein spezielles Epoxidharz, um die zerbrochenen Steine ​​zu reparieren, und setzt den Stein dann mit seinen selbstgebauten Wagenhebern und Hebezeugen wieder in Position. Er verwendet zerkleinerten Kalkstein, der unter den Stein gelegt wird, um ihn eben zu machen.

Troyer sagte, er sei nicht daran interessiert, das Geschäft so auszubauen, dass es auch nur annähernd einem Vollzeitjob gleichkäme.

„Bei diesem Wetter arbeite ich nur ein oder zwei Stunden am Tag. Meine Frau (Marty) hilft mir, wenn sie kann, und manchmal hilft mir auch mein Schwiegersohn, wenn er ab und zu einen Tag frei hat. Aber meistens bin es nur ich. Das ist es, was mir an dieser Arbeit gefällt. Wenn Sie ein Haus bauen, müssen Sie jeden Tag daran arbeiten, unabhängig vom Wetter. Ich war einfach erschöpft und erschöpft. Das ist anders. Ich muss nicht die ganze Zeit da draußen sein und arbeiten.

„Der einzige wirkliche Zeitplan, den ich habe, sind die 500 Steine ​​in Ackerman, aber da ich bis Mai Zeit habe, um damit fertig zu werden, kann ich es bei dieser Hitze langsam angehen lassen. Wenn das Wetter kühler wird, kann ich mehr tun.“

Troyer und Marty haben drei Kinder und neun Enkelkinder.

„Vielleicht wird eines dieser Enkelkinder das später übernehmen“, sagte Troyer. „Man kann nicht sagen, wie viel Arbeit man bekommen könnte, wenn man das Vollzeit machen wollte. Ich denke, es könnte ein ziemlich gutes Geschäft sein.“

Slim Smith ist Kolumnist und Feature-Autor für The Dispatch. Seine E-Mail-Adresse lautet [email protected].

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