Wie Surrey 1958 Geschichte schrieb

Während sich Surrey auf die Endphase der LV County Championship vorbereitet, blickt Richard Spiller auf 65 Jahre zurück, als eine der glorreichsten Ära des Vereins zu Ende ging und er am 29. August 1958 seinen beispiellosen siebten County-Meistertitel in Folge holte.

Keine Mannschaft hat das englische Cricket so dominiert wie Surrey in den 1950er Jahren die County-Meisterschaft monopolisierte und sie sieben Mal in Folge gewann. Als Stuart Surridge für die Saison 1952 zum Kapitän ernannt wurde, prognostizierte er, dass seine Mannschaft in den nächsten fünf Jahren gewinnen würde.

Er hat sich geirrt, aber im besten Sinne. Surridge überwachte die Sammlung von fünf Titeln, bevor er sie 1957 an Peter May übergab, dessen Nachfolger zu diesem Zeitpunkt bereits zwei Jahre lang Kapitän der englischen Nationalmannschaft gewesen war.

Und obwohl May häufig im internationalen Einsatz unterwegs war, oft begleitet von den Spinnern Jim Laker und Tony Lock – sowie sporadischeren Auftritten von Spielern wie Peter Loader, Arthur McIntyre und Ken Barrington – konnte er sich auf eine Phalanx hochkarätiger und erfahrener Spieler verlassen Lassen Sie die Seite weiterfahren.

1957 feierten sie ihren sechsten Erfolg und lagen 94 Punkte vor dem Zweitplatzierten Northamptonshire, nachdem sie 21 von 28 Spielen gewonnen hatten.

Im darauffolgenden Sommer erreichten sie sieben von sieben Spielen. Wisden berichtete, dass „der unbesiegbare Marsch von Surrey weiterging“, trotz der üblichen Abwesenheiten und Alec Bedser – dessen Tage in England nun hinter ihm lagen –, der aufgrund einer Lungenentzündung und einer anschließenden Lungenentzündung bis Juli außer Gefecht war gepflegt werden. Es fehlte ihm nicht nur die Beherrschung von Schwung und Naht, sondern auch seine Fähigkeit, May zu vertreten, so dass Wicketkeeper McIntyre die Führung übernehmen musste.

Zu Beginn schien es kaum einen Unterschied zu machen, Surrey gewann seine ersten fünf Spiele – drei davon mit Innings – und führte die Tabelle an. Dann kam eine schwierige Phase, die eine schwere Niederlage gegen Yorkshire in Bramall Lane beinhaltete, sodass Hampshire Ende Juni die Spitze übernahm und bis zum 22. August an der Spitze festhielt.

Doch als ihre südwestlichen Nachbarn bei dem Gedanken, zum ersten Mal die Meisterschaft zu gewinnen, nervös ins Stottern gerieten, schnüffelte Surrey erneut am Erfolg und startete eine Serie von sechs von neun Siegen, darunter zwei Niederlagen gegen Middlesex, und sicherte sich so den beispiellosen siebten Triumph in Folge am 29. August.

Mays Ruf als Englands bester Schlagmann der Nachkriegszeit wurde durch die Art und Weise gefestigt, wie er in nur 14 Meisterschaftsspielen 1.274 Meisterschaftsläufe bei 55 erzielte, eine wertvolle Arbeit, die auch Bernard Constable (887 bei 32), David Fletcher (728 bei 26) und Micky leisteten Stewart (968 bei 25). Der linksarmige Spinner Lock mit 114 Opfern bei 12 und der Off-Spinner Laker mit 93 bei 13 dominierten den Angriff, Speedster Loader (79 bei 17) war ein weiterer wichtiger Leistungsträger.

Es war mit Sicherheit eine härtere Arbeit als 1957 gewesen, und die Endauszählung von 212 Punkten bedeutete einen Rückgang um 100 Punkte gegenüber dem Vorjahr und endete mit 26 Punkten Vorsprung.

Das Wetter hatte viel damit zu tun. Ein Jahrzehnt, das für seine feuchten und kühlen Sommer bekannt war, erreichte 1958 seinen Tiefpunkt und die tourenden Neuseeländer verloren 174 Spielstunden, als sie durch das Land zogen.

Es gab Anzeichen dafür, dass eine unbesiegbare Mannschaft an den Rändern auszufransen begann, und Stewart erinnerte daran, dass ein Team, das zwölf Monate zuvor scheinbar auf dem Höhepunkt gewesen war, nun die sportliche Sterblichkeit ausspionierte.

Die Bestätigung, dass eine Ära zu Ende ging, kam bald. McIntyre, dessen Treue zu Bedser und den Spinnern eine bemerkenswerte Gruppe von Fängern anführte, schied am Ende der Saison aus, da seine Länderspiele in England durch die Anwesenheit von Godfrey Evans auf drei begrenzt wurden. Er übernahm das Traineramt von Andrew Sandham, einem der produktivsten Runscorer der Grafschaft in der ersten Hälfte des Jahrhunderts, der wiederum die Nachfolge von Herbert Strudwick antrat, der zu den besten Wicketkeepern seiner Grafschaft und seines Landes gehört hatte, bevor er Scorer wurde.

„Struddy“ hatte 1900 sein Debüt für die Grafschaft gegeben und sein Ruhestandsgeschenk von den Spielern und dem Personal war ein Fernseher.

Mitten in dieser Saison kam aus der Schweiz die Nachricht vom Tod des ehemaligen Kapitäns von Surrey und England, Douglas Jardine, im Alter von 57 Jahren. Sein Gesundheitszustand hatte sich von der Zeckenfieberattacke bei einem Besuch in Afrika im Vorjahr nicht erholt.

Seine Erfolge als Schlagmann – er bestritt zwischen 1928 und 1934 22 Tests für England, davon 15 als Skipper – wurden durch die Leitung der Bodyline Ashes-Tour 1932–33 überschattet, als ein von Harold Larwood und Bill Voce angeführter Angriff beschuldigt wurde, die England-Nationalmannschaft eingeschüchtert zu haben Australier mit kurzem, schnellem Bowling, das auf den Körper zielt. Es waren keineswegs nur die Gastgeber, die das Gefühl hatten, dass es dem Geist des Spiels widersprach. Jardines Beteiligung an dem Spiel wurde aufgrund der darauf folgenden Vorwürfe abgebrochen, aber seine eigene Tapferkeit, als er 1933 einem schnellen westindischen Angriff stand, stand nie in Frage. Er war 1932 und 1933 Kapitän von Surrey.

Man hätte Neuseeland ein Gefühl der Angst verzeihen können, als es sich Ende August 1958 dem Test im Oval näherte.

Sie hatten die ersten vier Tests der Serie verloren – nicht zuletzt wegen des Unglücks mit dem Wetter – und ihre beiden vorherigen Reisen ins The Oval in diesem Sommer führten jeweils zu Innings-Niederlagen gegen Surrey.

Diesmal kam ihnen das schreckliche Wetter zu Hilfe, da nur 12 Spielstunden möglich waren und sich fast ausschließlich auf den ersten und letzten Tag beschränkten. Der dritte und vierte waren totale Ausfälle.

Die Kiwis stürzten am ersten Tag auf 132-8 ab, bevor Schlusslicht Alex Moir sie mit 41 auf 161 erhöhte. Für Fred Trueman, Trevor Bailey und Tony Lock gab es jeweils zwei Wickets.

Die englischen Auftaktspieler Peter Richardson und Arthur Milton begannen ihre Partnerschaft am ersten Abend und waren am letzten Morgen dank des Regens immer noch zusammen, obwohl sie nur 39 Punkte einbrachten. Die neuseeländischen Bowler genossen die feuchten Bedingungen am letzten Tag und ließen England in Schwierigkeiten 125-6, bevor Trueman hart zuschlug und seine ungeschlagenen 39 Punkte erzielte.

May erklärte mit 219-9 einen Vorsprung von 68, was seinen Bowlern knapp drei Stunden Zeit gab, sich einen Whitewash zu sichern, aber sie wurden von John Reids klassischem 51-Nein aufgehalten und die Zeit lief bei 91-3 ab.

Surreys Stärke spiegelte sich in der Reisegruppe des Winters zur Verteidigung der Ashes wider, als sich May Loader, Laker und Lock der Reisegruppe anschlossen. Eine größere Überraschung war die Aufnahme von Roy Swetman, McIntyres Stellvertreter und nun als langfristiger Nachfolger von Evans auf internationaler Ebene, als zweiter Wicketkeeper. Ebenfalls anwesend war Raman Subba Row, der Surrey verlassen hatte, um Kapitän von Northamptonshire zu werden, und ehemalige Kollegen an sein Können erinnerte, indem er im Juni im The Oval 300 Punkte erzielte.

Laker war bei den vorherigen Touren nach Australien – 1950–51 und 1954–55 – ignoriert worden, aber seine Erfolge in der Ashes-Serie von 1956, zu denen das Gewinnen von 19 Wickets im Old Trafford Test gehörte, machten ihn dieses Mal zu einer absoluten Sicherheit. Doch ein Streit mit Skipper May während Surreys Spiel gegen Kent Mitte Juli hätte ihn beinahe von der Reise ausgeschlossen, bis Denis Compton einsprang, um den Streit beizulegen.

Was als eine der stärksten englischen Mannschaften galt, die jemals diese Küste verlassen hatten, erwies sich als nichts dergleichen. Nachdem sie sich als beste Mannschaft der Welt etabliert hatten, indem sie seit 1950/51 ungeschlagen blieben, wurden sie auf einer von Verletzungen und Kontroversen geprägten Tour von Richie Benauds Männern mit 0:4 geschlagen.

Wenn der Sport von den hinteren Seiten nach vorne rückt, sind das selten gute Nachrichten.

Tragischerweise geschah dies am 6. Februar 1958, als ein Flugzeug der Mannschaft von Manchester United auf dem Rückweg von einem Europapokalspiel in Belgrad abstürzte, als es – zum dritten Mal – auf einer eiskalten Landebahn in München starten wollte. Es dezimierte die Busby Babes, acht United-Spieler waren unter den 23 Todesopfern, während zwei weitere nie wieder spielten.

Die Erholung von den Verwüstungen des Zweiten Weltkriegs hatte Großbritannien einen Großteil der 1950er Jahre gekostet, wobei einige Rationierungen bis weit in das Jahrzehnt hinein andauerten. Das Reich, das sich einst über weite Teile der Welt erstreckte, schrumpfte stetig, und ein unglücklicher Versuch, die Kontrolle über den Suezkanal von Ägypten im Jahr 1956 zurückzugewinnen, hatte die Position Großbritanniens weiter geschwächt und auch den Rücktritt von Sir Anthony Eden als Premierminister erzwungen.

Sein Nachfolger, Harold Macmillan, machte sich daran, die Beziehungen zu reparieren, nicht zuletzt mit den Vereinigten Staaten angesichts des Drucks, den sie ausgeübt hatten, als sie Großbritannien zum Rückzug aus Suez zwangen.

Trotz des Rücktritts von drei Ministern wegen der Höhe der Ausgaben, den der Premierminister als „ein kleines lokales Problem“ abtat, war der Mann, den ein Karikaturist „Supermac“ nannte, gut auf dem richtigen Weg und auf dem Weg zu einer Wahl im folgenden Jahr, die sich in die Länge ziehen würde seine Mehrheit von 60 auf 100 Sitze.

Die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft entstand und es gab viele Debatten darüber, ob das Vereinigte Königreich beitreten oder sich davon fernhalten sollte. Da ändert sich dann nicht viel.

Nikita Chruschtschow festigte seine Machtposition in der Post-Stalin-Sowjetunion, indem er Ministerpräsident wurde. Der Einfluss auf Osteuropa lässt auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges nicht nach, nachdem die Anführer des ungarischen Aufstands zwei Jahre zuvor hingerichtet wurden.

Charles de Gaulle, Anführer der Freien Franzosen im Zweiten Weltkrieg, trat aus dem Ruhestand zurück, um das Chaos in seinem Land zu unterdrücken, und wurde zum Präsidenten der neuen Fünften Republik gewählt.

Königin Elizabeth II. gab bekannt, dass ihrem ältesten Sohn und Thronfolger Charles der Titel eines Prinzen von Wales verliehen wurde.

Papst Pius XII. starb 1958 und wurde im Vatikan durch Papst Johannes XXIII. ersetzt.

Bei den British Empire and Commonwealth Games in Cardiff landete England knapp vor Australien an der Spitze der Medaillentabelle.

Die Wolverhampton Wanderers gewannen 1958 den Football-League-Meistertitel und landeten fünf Punkte vor Preston North End. Die Bolton Wanderers schlagen Manchester United mit 2:0 und holen sich den FA Cup. Bei der Weltmeisterschaft, die vom 8. bis 29. Juni in Schweden ausgetragen wurde, besiegte Brasilien die Gastgeber im Finale mit 5:2.

Ashley Cooper besiegte ihren australischen Landsmann Neale Fraser mit 3:6, 6:3, 6:4, 13:11 und gewann den Wimbledon-Einzeltitel der Männer. Die Amerikanerin Althea Gibson verteidigte den Titel der Frauen erfolgreich, indem sie die Britin Angela Mortimer mit 8:6, 6:2 besiegte und das Doppel hinzufügte Titel neben Maria Bueno. Nur eine Niederlage im Mixed-Doppel-Finale beraubte sie des Triples.

Peter Thomson, der 1954/56 einen Hattrick bei den Open-Titeln erzielt hatte, kehrte in einem 36-Loch-Play-off gegen den Amerikaner Dave Thomas in Lytham St. Annes zurück und holte sich den vierten Platz.

Mike Hawthorn wurde Formel-1-Meister, knapp vor Stirling Moss, britische Fahrer belegten die ersten fünf Plätze. Einer von ihnen, Peter Collins, gehörte zu den vier Fahrern, die während der Saison im Einsatz ums Leben kamen. Und Hawthorn selbst kam drei Monate nach seinem Triumph bei einem Unfall auf der A3-Umgehungsstraße von Guildford ums Leben.