Warum Sie einen Heavy brauchen

Ein unpopuläres, aber völlig rationales Argument für die riesigen Pickups, die jeder gerne hasst

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In einer Zeit, in der große Lastwagen einen Großteil des negativen Images tragen, das sowohl mit der Klimakatastrophe als auch mit giftiger Männlichkeit verbunden ist, und inmitten populärer Kulturtrends, die dafür werben, mit weniger mehr zu erreichen, sieht man häufig Outdoor-Typen, die versuchen, kleinere Fahrzeuge in ungeeignete Rollen zu drängen. Da dies in der Regel genau das Gegenteil zur Folge hat, was Autofahrer erreichen wollen – geringerer Kraftstoffverbrauch, geringere Leistungsfähigkeit, beeinträchtigte Sicherheit –, verspürt dieser mürrische ehemalige Autojournalist das Bedürfnis, die Sache klarzustellen. Ich weiß, dass das umstritten sein wird, aber Sie brauchen wahrscheinlich einen größeren Pickup, als Sie denken. Lassen Sie mich erklären.

Es ist die Aufgabe eines Pickups, Arbeit zu verrichten. Sie entscheiden sich für einen Pkw oder einen Sport Utility Vehicle, weil Sie Menschen, Hunde und andere Dinge von asphaltierten Straßen und durch schlechtes Wetter transportieren müssen, um Ihren Hobbys und Ihrem Lebensstil nachzugehen. Aus diesem Grund quantifizieren wir die Arbeit, die ein LKW leisten kann, anhand des Gewichts, für das er ausgelegt ist. Ein Pickup, der für den Transport von mehr Gewicht ausgelegt ist, kann dieses Gewicht unabhängig von der Umgebung sicherer und kompetenter bewegen.

Doch hier auf einem Kontinent, auf dem Schulungen fast völlig zum Alltag eines typischen Fahrers gehören, konzentriert sich die Durchsetzung nur auf die Geschwindigkeit, und wo gute Informationen bei den Fahrzeugkaufentscheidungen der meisten Menschen fehlen, kann es sich als schwierig erweisen, beides genau zu treffen Ein Bild davon, wie viel Gewicht ein Fahrzeug tragen muss und wie viel Gewicht ein LKW tatsächlich tragen kann.

Ich habe mich schon einmal für den Toyota Tacoma entschieden, aber wir wollen ihn hier noch einmal kurz als Beispiel verwenden, einfach weil er bei aktiven Outside-Lesern so beliebt ist. Der Tacoma der dritten Generation, der seit 2015 im Handel ist und nächstes Jahr durch einen deutlich verbesserten, völlig neuen Tacoma ersetzt wird, hat ein zulässiges Gesamtgewicht (GVWR) von 5.600 Pfund. Das ist das Höchstgewicht, das man auf öffentlichen Straßen legal und sicher wiegen darf. Da der Tacoma selbst zwischen 3.915 und 4.550 Pfund wiegt, je nachdem, ob er Zwei- oder Vierradantrieb hat (letzterer ist schwerer) oder wie groß das Fahrerhaus ist, bleiben 1.685 bis 1.050 Pfund übrig. Das Delta zwischen zulässigem Gesamtgewicht und Gewicht ist die Nutzlast eines Fahrzeugs – die Menge an Gewicht, die es tragen kann.

1.155 Pfund – die Nutzlast eines Tacoma in seiner beliebtesten Konfiguration – mögen nach einem guten Gewicht klingen, aber denken Sie daran, dass ein LKW mehr transportieren muss, als sich auf seiner Ladefläche befindet. Es muss Sie, Ihre Hunde, Treibstoff und alles andere transportieren, was Sie hineingeben oder hinzufügen. Wenn man zwei Menschen, einen vollen Tank und Kleinkram hinzufügt, bleibt einem Tacoma nur noch etwa 500 Pfund reales Fassungsvermögen übrig, mit dem er arbeiten kann.

Laut der Zeitschrift Truck Camper beträgt das Nassgewicht der Allrad-Camper-Flotte auf Drew Simms neuem Tacoma 1.798 Pfund. Das ist weit von den etwa 500 Pfund entfernt, die das Fahrzeug mit Menschen und Treibstoff an Bord sicher transportieren kann. Fügen Sie 72 zusätzliche Pfund für den zusätzlichen Kraftstoff im Long Range America-Tank hinzu, ein paar hundert Pfund mehr für Schutzteile wie die vordere Stoßstange und die Steinschlagschutzbleche sowie den Dachträger, den Schnorchel und alles, was sich in all diesen Schränken auf dem maßgeschneiderten Tablett befindet , plus Foto- und Outdoor-Ausrüstung, und wir sehen uns einen LKW an, der mindestens 2.000 Pfund über zulässigem Gesamtgewicht wiegt.

Diese Rechnung gilt auch für andere Fahrzeuge. Die Nutzlast eines Ford F-150 Raptor – eines großen, aggressiv aussehenden Lastwagens, falls es jemals einen gab – beträgt nur 1.400 Pfund. Die Nutzlast eines Jeep Gladiator Rubicon – ein weiteres robustes Fahrzeug – beträgt 1.200 Pfund.

Was passiert, wenn das zulässige Gesamtgewicht (GVWR) überschritten wird? Da man unter all dem Gewicht die hintere Kniebeuge sehen kann, wird das übermäßige Gewicht häufig nur als ein Problem mit der Federrate angesehen. Es ist nicht. Auch hier besteht die Arbeit, die ein LKW verrichtet, darin, Gewicht zu bewegen. Dazu müssen alle Komponenten und Systeme eines Fahrzeugs zusammenarbeiten. Wenn Sie zu viel Gewicht hinzufügen, werden diese Komponenten und Systeme gezwungen, außerhalb der vorgesehenen Grenzen zu arbeiten. Durch die Überladung eines Fahrzeugs wird alles belastet, vom Kühlsystem über das Getriebe, die Achsen, die Differentiale, die Bremsen und sogar den Rahmen. Während einige dieser Komponenten aufgerüstet werden können, gibt es in den Vereinigten Staaten keinen legalen Weg zur Erhöhung des Gesamtgewichts. Und alle diese Komponenten müssten gemeinsam aufgerüstet werden, um die Kapazität tatsächlich zu erhöhen – etwas, das wahrscheinlich mehr kosten würde als das Fahrzeug selbst. Rosinenpickende Upgrades, wie z. B. Bremsen, machen das Kühlsystem und alles andere immer noch angreifbar.

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Nehmen Sie zum Beispiel diese Tundra. Der Besitzer gibt an, dass er, wie hier zu sehen, 9.200 Pfund wiegt, das zulässige Gesamtgewicht des Lkw beträgt jedoch nur 6.700 Pfund. Die Folgen? Beim Fahren auf einer einfachen unbefestigten Straße, wie sie für Subarus und ähnliche Fahrzeuge zugänglich ist, verbogen sich der Rahmen und der Motor ging kaputt.

Auf der Straße fühlt sich das Fahren eines überladenen Fahrzeugs schwerfällig an. Es wird schwierig sein, zu beschleunigen, die Geschwindigkeit beizubehalten und Hügel zu erklimmen. Der Kraftstoffverbrauch wird sinken. Das zusätzliche Gewicht führt auch dazu, dass sich der Lkw in Kurven stärker neigt. Im Gelände macht jedes zusätzliche Pfund, das Sie hinzufügen, jedes Hindernis proportional anspruchsvoller. Die Folgen für die Zuverlässigkeit? Mechanische Ausfälle werden häufiger und Komponenten verschleißen viel schneller.

Die Folgen für die Sicherheit sind schwerwiegender und führen zu verlängerten Bremswegen, erheblicher Überschlagsgefahr und dem vollständigen Ausfall wichtiger Systeme wie der Bremsen. Im Falle eines nun wahrscheinlicheren Unfalls sind die Knautschzonen und andere Sicherheitssysteme des Fahrzeugs nicht mehr in der Lage, sowohl die Lkw-Insassen als auch alle angefahrenen Personen zu schützen.

Mit diesen Beispielen versuche ich zu zeigen, wie einfach es ist, viele gängige Lkw zu überladen. Es sind nicht nur Vierteltonnen-Pickups wie der Tacoma, die erhebliche Einschränkungen aufweisen. Auch die Nutzlast für beliebte Halbtonnen kann überraschend niedrig sein. Die maximale Nutzlast, die Sie aus einem normalen Ford F-150, dem meistverkauften Fahrzeug in Amerika, herausholen können, beträgt nur 2.238 Pfund (ein Sonderbestellungspaket kann diese Zahl erhöhen). Füllen Sie den Tank, setzen Sie einen Erwachsenen auf den Beifahrersitz, nehmen Sie zusätzliche Ausrüstung mit, und Sie haben nur noch etwa 1.800 Pfund übrig. Und es ist kein einschiebbarer Camper erforderlich, um diese Kapazität zu überschreiten. Dieses Wochenende Fundamente für ein neues Deck gießen? 20 Säcke Zement würden die Kapazität dieser F-150 überschreiten. Und über das Abschleppen haben wir noch nicht einmal gesprochen.

Ja, die gleichen Vehikel, die man sich vorstellt, wenn man an die Förderung von Kohle denkt und ansonsten daran scheitert, die grassierende männliche Unzulänglichkeit zu kompensieren. Aber abgesehen davon, dass sie das perfekte Zubehör für einen Spitzbart sind, sind große, einschüchternde Pickups genau das, was viele Abenteuerlustige brauchen, wenn sie vorhaben, Wohnmobile zu transportieren, Anhänger zu ziehen oder andere Arbeiten auszuführen, bei denen es darum geht, große Lasten von einem Ort zum anderen zu transportieren.

Abgesehen von Imageproblemen leiden 3/4- und Ein-Tonnen-Pickups traditionell unter einigen anderen Problemen. Wie jeder weiß, der schon einmal einen großen U-Haul gemietet hat – Miet-Trucks basieren oft auf schweren Pickups – sind diese Dinger langsam, fahren sich furchtbar, verfügen über eine spartanische Innenausstattung und ihre Abmessungen machen es zu einer echten Herausforderung, sich durch den Verkehr oder hinein zu bewegen ein Parkplatz.

Das sind alles Probleme, die Ford mit seinem neuen Super Duty anzugehen versucht. Der Super Duty definiert die Fähigkeiten eines Lkw wiederum über die Menge an Gewicht, die er bewegen kann. Er ist mit einer Nutzlastkapazität von bis zu 8.000 Pfund und einem maximalen Anhängergewicht von 40.000 Pfund einfach der leistungsfähigste Consumer-Lkw, der jemals gebaut wurde. Vergleichen Sie diese Zahlen mit den überladenen Beispielen oben, und die Probleme, die sie haben, würden einfach im Hintergrund eines Super Duty verschwinden. Wenn diese Fahrzeuge kaputt gehen, wird es wahrscheinlich ein schwerer Abschleppwagen auf Pickup-Basis sein, der sie zum Schrottplatz transportiert.

Ich bin kürzlich nach Detroit geflogen, um den stark überarbeiteten Ford Super Duty 2023 zu fahren. Als das Unternehmen 2017 erstmals den Super Duty der vierten Generation vorstellte, ging es auf Probleme wie Fahrqualität und Innenausstattung ein, indem es einen neuen Rahmen aus hochfestem Stahl verwendete, der an einer Aluminiumkarosserie montiert war, die sich die Kabine mit dem kleineren F-150 teilte Das Leergewicht des Fahrzeugs wird um Hunderte Pfund reduziert und gleichzeitig eine steifere, stärkere Plattform geschaffen. Neue Motoren und 10-Gang-Getriebe beseitigten Leistungsdefizite und senkten gleichzeitig den Kraftstoffverbrauch. Die diesjährige aktualisierte Version bringt Hightech-Fahrhilfen mit, die die Benutzerfreundlichkeit verbessern. Alles, vom Rückwärtsfahren eines Anhängers über das Einparken bis hin zum Navigieren auf engen Wegen, wurde durch die Hinzufügung mehrerer Kameras und autonomer Fahrerhilfen einfacher. Der Stapler ist in der Lage, in schwierigen Situationen die vollständige Kontrolle zu übernehmen, das Risiko menschlicher Fehler vollständig auszuschließen oder Ihnen einfach Zeit und Ärger zu ersparen.

In den letzten Jahren, als das Interesse am Reisen mit dem Auto boomte, habe ich mich immer häufiger mit den Bedürfnissen meiner Leser und Freunde befasst und ihnen den Kauf von so etwas wie dem Super Duty empfohlen. Und viele dieser Leute waren nicht die Art von Kunden, die man normalerweise mit Lastwagen wie diesen in Verbindung bringt.

Nehmen wir zum Beispiel Brandie Heinel. Die in Berkeley, Kalifornien, ansässige Heinel arbeitete mehrere Jahrzehnte lang bei großen Technologiefirmen in der Bay Area, um genug Geld für den Ruhestand beiseite zu legen, und verbrachte die meiste Zeit mit Reisen und Camping mit ihrem Mann und ihren Hunden. Sie wusste, dass sie einen Wohnwagen ziehen wollte, um Annehmlichkeiten wie eine Dusche und eine Toilette mitzubringen, hatte aber noch nie zuvor einen Pickup besessen.

Nachdem er sich für einen bescheidenen, 24 Fuß langen und 8.820 Pfund schweren Anhänger entschieden hatte, zählte Heinel die Zahlen auf. Sie sah, dass sie für die Anhängelast einer F-150 geeignet waren, also begann sie, eines davon zu kaufen. Da hat sie sich an mich gewandt. Ich hörte ihr zu, wie sie ihre Pläne beschrieb, Strände in Baja zu besuchen, nach Alaska zu fahren und quer durch das Land in Vermont eine Hütte zu kaufen, und lenkte sie stattdessen in einen Diesel-Super Duty. Warum?

„Wir haben gesehen, dass Leute mit dem gleichen Anhänger mit ihren Benzin-F-150 fünf bis sechs Meilen pro Gallone zurücklegen“, erklärt Heinel. „Wir bekommen 18.“

Sie berichtet auch, dass das Fahrerlebnis des Super Duty unverändert bleibt, egal ob mit oder ohne Anhänger. „Beim Abschleppen spüren wir kein Schwanken“, erzählt sie mir. „Selbst wenn wir über einen Gebirgspass ziehen, können wir die Geschwindigkeit von 80 Meilen pro Stunde beibehalten, ohne dass wir den 10. Gang verlassen müssen.“

Was Heinel erlebt, ist der Unterschied zwischen etwas, das technisch gesehen eine bestimmte Menge an Gewicht bewegen kann, und etwas, dessen Hauptfunktion darin besteht, über jede Meile seiner Lebensdauer hinweg viel mehr Gewicht zu bewegen. Während bei kleineren Lkw die Vielseitigkeit beim Pendeln, auf Schulwegen sowie bei Einkäufen und Campingausflügen im Supermarkt im Vordergrund steht, legt ihr Super Duty Wert auf die Fähigkeit, Tausende von Pfund zu ziehen und zu transportieren. Es handelt sich um ein Werkzeug, das genau die Aufgabe erfüllen soll, die ich hier beschreibe.

Aber Heinels Super Duty ist größer als so ziemlich alles andere da draußen. Außerdem ist er teurer, hat einen riesigen Turbodieselmotor, und die Leute denken, dass große Lastwagen wie dieser für andere Verkehrsteilnehmer äußerst unsicher sind.

Vergleichen wir ihren Super Duty mit dem ersten Tacoma, den ich erwähnt habe: dem, der mindestens 2.000 Pfund über dem zulässigen Gesamtgewicht liegt. Es ist ein absolut lächerlicher Vergleich, aber weil er Bestand hat, macht er deutlich, dass der Versuch, einen kleinen Lastwagen in die Arbeit eines großen Lastwagens zu zwingen, einfach keine kluge Sache ist.

Dieser überladene Taco kann auf ebenem Boden wahrscheinlich keine 80 Meilen pro Stunde erreichen, geschweige denn über einen Gebirgspass. Heinels Kraftstoffverbrauch beim Ziehen von 8.000 Pfund beträgt 18 Meilen pro Gallone. Das bloße Aufziehen von 33-Zoll-Reifen (wie es in unserem Beispiel der Fall zu sein scheint) reicht aus, um den Kraftstoffverbrauch eines ansonsten serienmäßigen Tacoma auf etwa 12 Meilen pro Gallone zu senken. Wenn man noch das Wohnmobil dazurechnet, wäre ich überrascht, wenn dieser Tacoma 13 Meilen pro Gallone durchbricht. Schwere Pickups können im unbeladenen Zustand einen geringeren Kraftstoffverbrauch als kleinere Fahrzeuge aufweisen, dezimieren jedoch die Meilen pro Gallone jedes anderen Fahrzeugs völlig, sobald Arbeit zu erledigen ist.

Wie sieht es mit der Sicherheit aus? Große Lastwagen wie diese haben viel Schwung, man kann aus ihnen kaum etwas erkennen, und die Höhe ihrer Motorhauben reicht selbst bei serienmäßiger Federung und Reifen bis zu den Schultern eines Erwachsenen. Wenn ein sparsamer Wagen einen Fußgänger oder Radfahrer anfährt, landet er auf der Motorhaube. Machen Sie dasselbe in einem riesigen Pickup, und sie landen unter den Rädern. Aber auch hier vergleichen wir ein Fahrzeug, das für den Pendelverkehr konzipiert ist, mit einem, das für den Transport schwerer Lasten konstruiert ist. Und wenn wir das Gespräch auf die Verlagerung dieses Gewichts verlagern, sehen schwere Pickups viel sicherer aus. Wie, glauben Sie, kommt das überlastete Tacoma mit der Bergabfahrt auf der anderen Seite des Gebirgspasses zurecht? Oder wenn es eine Notbremsung durchführen muss, um einem Fußgänger auszuweichen? Die Bremsen, die Federung und das Getriebe sind einfach nicht darauf ausgelegt, das zusätzliche Gewicht sicher zu beherrschen. Mittlerweile schleppt Heinel etwa die Hälfte des Gewichts, für das ihr Lkw eigentlich ausgelegt ist. Sie bewegt sich innerhalb der Sicherheitsgrenzen ihres Fahrzeugs und ist dadurch die verantwortungsbewusstere und rücksichtsvollere Verkehrsteilnehmerin. „Ich fahre mit dem Fahrrad durch Berkeley“, sagt sie.

Was ist mit dem Preis? Ein Tacoma TRD Pro kostet im Ausstellungsraum etwa 52.000 US-Dollar. Der Austausch von Federung, Bremsen, Reifen und Neugang erhöht die Gesamtsumme um etwa 15.000 US-Dollar. Der Dachträger, die Stoßstange und die Lichter in unserem Beispiel kosten etwa weitere 3.000 US-Dollar. Das Tablett von Bowen Customs kostet 18.400 US-Dollar. Das sind etwa 88.000 US-Dollar, die ich allein anhand eines Fotos errechnen kann. Super Duties beginnen bei etwa 44.000 US-Dollar, aber Heinel zahlte 92.000 US-Dollar für ihren Platinum Tremor. Sie wird den Unterschied zwischen ihrem Fahrzeug und diesem Tacoma allein durch die Treibstoffkosten in weniger als 20.000 Meilen ausgleichen – jede einzelne davon wird sicherer, komfortabler und vertrauenerweckender sein.

Das richtige Werkzeug für diese Aufgabe gibt es. Es ist unverantwortlich, es nicht zu nutzen.